Une nuit, Yann réveille ses six frères aînés, tous jumeaux. Il faut fuir leur père a menacé de les tuer. Irrésistiblement attirés par l'Océan, les sept enfants marchent vers l'Ouest.
De l'assistante sociale au routier qui les prend en stop, du gendarme alerté de leur disparition à la boulangère qui leur offre du pain, chacun nous raconte à sa façon un peu de leur incroyable équipée.
Pas plus tard qu’hier, je vous laissais un mot signalant mon manque de temps et d’appétit pour la lecture. Peu avant de me coucher, je voulais quand même jeter un œil à ce livre car sa date de retour à la bibliothèque approchait. Bien m’en a pris car je n’ai pas pu le reposer avant de connaître le mot de la fin ! C’est un livre au langage très vivant, aux multiples rebondissements et débordant d’humanité. On s’attache dès les premières lignes au héros, Yann (le seul à être né "seul", il est de très petite taille et ne s'exprime que par gestes), mais aussi à sa fratrie. Ces gamins sont vraiment émouvants dans leur malheur. Et, en dépit d’un sujet peu réjouissant, l’auteur fait des pointes d’humour qui m’ont beaucoup plu. La multiplicité des narrateurs implique une grande diversité de points de vue, toujours intéressants. Seul le personnage du méchant est bâclé, trop caricatural. Pour le reste, la polyphonie est très réussie. La fin, ouverte, invite le lecteur à imaginer d’autres aventures. Et, après avoir tourné la dernière page, on revoit toute l’histoire (pour moi ça a duré une bonne heure, pendant laquelle j’ai été incapable de trouver le sommeil). J’ai prévu une relecture attentive du Petit Poucet dont L’enfant océan est une réécriture contemporaine. Après La ballade de Cornebique, cette seconde incursion dans l’univers de Mourlevat me laisse à penser que cet écrivain me charme décidément beaucoup par son style (pourtant très proche du langage parlé, ce que je n’aime pas généralement) et par son humanité.
Pocket jeunesse / 151 pages
