A l'âge de quinze ans, Michaël – le narrateur – découvre l'amour dans les bras d'Hanna, une voisine de vingt ans son aînée ; pendant six mois, il la rejoint tous les jours et partage avec elle plaisirs de la chair et moments de lecture. Mais sa maîtresse, personnage secret, disparaît un jour mystérieusement. Sept ans plus tard, Michaël la retrouve par hasard, alors qu'il assiste à un procès pour crime de guerre, où elle figure au banc des accusés ; il découvre à cette occasion un fait qui pourrait atténuer sa condamnation, mais choisit de n'en rien dire, par respect pour celle qui a marqué si profondément sa vie. Il renouera leur relation au cours des dix-huit années d'incarcération de celle qu'il comprend enfin un peu mieux.
Un des meilleurs livres que j’ai lu ! Le style épuré rend le texte fluide, l’histoire coule de source. L’intrigue est originale et l’on reste suspendu à l’histoire. Les personnages sont attachants dans leur fragilité, leurs doutes. Mais tout cela ne sert qu’à présenter des thèmes forts, capitaux, qui incitent à la réflexion : l'interprétation de la vérité, la responsabilité de nos actes, la confrontation avec le passé nazi…. Beaucoup de pertinence et d’humilité dans la démarche de Bernhard Schlink.
Folio / 242 pages
