De retour aux Etats-Unis après avoir vécu vingt ans en Angleterre, Bill Bryson redécouvre son pays natal avec humour et effarement.
Autant le ton de l’auteur est d’une ironie féroce, autant les propos tenus sont désespérants. Et, il faut bien être européen pour s’être lancé dans des pronostics sur les dernières élections américaines. Après une telle lecture, je ne doute plus que Bush ne pouvait que gagner ! Le journaliste, au gré de sa nouvelle vie, relève les aberrations américaines communes. Tout y passe : les media, le recours dénaturé à la voiture, l’attrait du connu qui conduit à l’uniformisation, la surconsommation, l’alimentation malsaine, le puritanisme, la culture ou plutôt son absence, etc. Et l’on peut difficilement faire un procès d’intention au journaliste qui, j’en jurerais, aurait préféré dire plus souvent du bien de ses concitoyens. Certains articles concernent plus sa propre famille, tout comme d’autres sont universels (les problèmes de coiffeurs extravagants n'en faisant qu'à leur tête et les notices d’ordinateurs démoniaques, entre autres exemples). Il regrette également que les hommes politiques ne prennent pas de risque en proposant une autre façon de vivre au lieu de suivre l’opinion générale.
American rigolos est un livre instructif, facile à lire et franchement drôle (Avertissement et Remerciements inclus !).
Petite bibliothèque Payot / 375 pages
